那里,一个穿着休闲背心、头戴橘色牛仔帽的男人正背对着他们,假装认真地擦拭着酒杯。
卡普的眉毛高高挑起,嘴角咧开一个近乎促狭的弧度。
“喂!那边那个臭小子!!”
擦拭酒杯的背影几不可查地僵硬了一瞬。
“老夫我是年纪大了,记性可能没那么好了,”卡普慢悠悠地说,手指在桌面上敲了敲,“但老夫还没瞎!别擦了!”
他故意顿了顿,看着那个背影越来越僵直,笑意几乎要从眼睛里溢出来:“费这么大劲,绕这么大圈子,把老夫我骗到这个鸟不拉屎的破酒馆里来……就为了表演擦杯子?别磨蹭了!快点给我滚过来坐下!老夫的耐心可是有限的!”
被当场戳穿、无处遁形的艾斯,肩膀几不可闻地垮塌了一瞬。他放下那个被擦得几乎能照出人影的酒杯,以及那块毫无用武之地的抹布,缓缓转过身。
昏黄的灯光勾勒出他棱角分明的侧脸,脸上带着无奈,有点尴尬,但更多的是一种如释重负和……不易察觉的、混合着紧张与期待的柔软。他抬手,有些不好意思地摸了摸自己的鼻尖,这个下意识的动作,和小狸紧张时的小动作竟有几分神似。
他迈开脚步,走到桌边,没有看卡普,而是先是习惯性地抬手,轻轻揉了揉小狸低垂的脑袋,然后才在她旁边的椅子上坐下,正好与卡普面对面。
三人之间的空气,在艾斯坐下的瞬间,仿佛凝滞了
爷孙俩隔着一张窄小的木桌对视着。卡普目光如炬,仿佛要将艾斯里里外外都审视个遍。艾斯则微微垂着眼,避开了爷爷过于锐利的直视,但绷紧的下颌线和放在膝盖上、微微收拢的手指,泄露了他内心的不平静。
那道横亘在“海军爷爷”和“海贼孙子”之间的、看不见的壁垒,在此刻狭小的空间里显得格外清晰。艾斯心里一直记挂着这个脾气火爆的爷爷,只是身份的鸿沟和各自的坚持,让他不知该如何面对。这次见面,是他反复思量、鼓足了勇气,才小心翼翼迈出的一步。可真到了面对面坐下,千言万语堵在胸口,却一个字也吐不出来。
小狸夹在两个沉默的男人中间,感受着这几乎令人窒息的沉默和无形中弥漫开的微妙张力,觉得浑身不自在。她可受不了这种沉闷的气氛,既然已经被看穿了,她索性抬手,一把摘掉了那个碍事的宽大兜帽。
微卷的黑色长发有些凌乱地散落下来,她甩了甩头,然后抬起脸,好奇地又直白地看向对面的卡普。
她听着艾斯讲过许多关于这位“爷爷”的故事——拳头像炮弹一样厉害,笑声能震破屋顶,看似粗犷却心思细腻,是海军里的传奇人物。此刻亲眼见到,小狸内心除了好奇,还有一丝不易察觉的、源自艾斯描述的亲近感。
见两人依旧只是沉默地对视,气氛丝毫没有缓和的迹象,小狸撇了撇嘴,决定不再折磨自己。她自顾自地转过身,朝着吧台后面那个真正的、一直努力缩着脖子降低存在感的酒保挥了挥手,声音清亮,打破了凝滞:
“那个!麻烦您,请给我一个最大的、有好多好多颜色的冰……冰淇淋巴菲!”
酒保如蒙大赦,赶紧点头,钻进后厨忙活去了。
小狸转回身,重新坐好,左看看眉头微蹙、嘴唇抿紧的艾斯,右看看好整以暇、但眼神深沉的卡普。她不明白,这两个人,一个想见,一个大概……也是想见的吧?为什么费了这么大力气见了面,却只是像两块石头一样干坐着,什么都不说?
她百无聊赖地晃了晃悬空的小腿,脚尖轻轻踢着桌腿,发出细微的“哒哒”声。身后的尾巴也从斗篷下探出来一点,尾尖无意识地、小幅度地左右扫动着,拍打在椅子腿上。
很快,酒保端上了一个堪称“巨无霸”的彩虹巴菲。也无暇顾及僵持的两人,小狸自顾自幸福的享用起来。
卡普早就深知自己这两个孙子的犟驴脾气——路飞是明着犟,艾斯是闷着倔。指望他们谁先开口打破这种僵局,恐怕能坐到天亮。看着眼前这个自顾自吃得开心、心思单纯写在脸上的小丫头,卡普眼中闪过一丝精光。他决定,战术转移,从看起来最好说话的这个小家伙入手。
他清了清嗓子,脸上刻意摆出和蔼可亲的长辈表情,目光落在小狸身上。
“小丫头,”卡普开口,声音比刚才柔和了许多,甚至带着点笑意,“老夫我没记错的话,你叫小狸,对吧?”
突然被点名的小狸愣了一下,连忙放下勺子,手忙脚乱地想要擦掉嘴角沾上的一点奶油,结果越擦越花。
“是、是的,卡普先生。”她声音清脆,努力让自己显得礼貌得体。
“嗯”卡普点点头“老夫我看到过你的悬赏令。啧,拍得可不怎么样,没本人一半好看。艾斯这个不让人省心的臭小子,在外面到处惹是生非,这段时间,真是辛苦你照顾他了。”