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深入黑暗（第3页）

不完全是。林乔从母体传来的信息中理解：这些触须只是吞噬者的“肢体”，它的主体在裂谷更深处，一个古老的地下空洞中。要切断联系，必须深入裂谷，找到触须与主体连接的节点。

“我们要下去？”张强看着深不见底的裂谷，脸色发白。

“有路。”林乔指着裂谷边缘一处较缓的斜坡，“母体说，那里有一个天然通道，新生协会曾经探索过，但没敢深入。通道通向吞噬者的主触须。”

“曾经探索过？”赵峰敏锐地问，“意思是可能还有协会的人在里面？”

“可能，但可能已经……”林乔没说下去。

倒计时显示：85:47:12。

距离吞噬者完全控制母体，只剩不到四小时。

“没时间犹豫了。”云增说，“走。”

七人开始沿着斜坡下行。这条路比想象中更难走——坡度超过六十度，地面湿滑，必须手脚并用。更危险的是，斜坡两侧不断有小石块滑落，掉入深渊，很久才传来回音。

下行约一百米后，他们进入了一条天然岩缝。裂缝宽约两米，勉强能容人通过，一直向斜下方延伸。岩壁上散发着微弱的荧光，像是某种地衣，提供了勉强可见的光线。

“这里……”王磊突然指着地面。

岩缝地面有脚印。人类的脚印，新鲜，不超过一天。

“协会的人确实来过。”赵峰蹲下检查，“至少三人，带着装备。”

他们继续前进，更加警惕。岩缝越来越深，温度持续升高，空气中弥漫着硫磺的味道。林乔手背上的印记开始不稳定地闪烁——母体的状态在恶化。

走了约半小时后，前方出现了亮光。

不是地衣的荧光，而是暗红色的、脉动的光，像是巨大心脏的搏动。同时传来的还有一种低沉的声音，像是无数生物在低语，又像是大地本身在呻吟。

“接近了。”林乔轻声说。

七人放慢脚步，悄声前进。岩缝的出口就在前方，红光从那里涌入，将整个通道染成血色。

他们到达出口，看到了难以置信的景象。

这是一个巨大的地下空洞，至少有足球场大小。空洞中央，矗立着一个无法形容的生物——它没有固定的形态，更像是一堆不断蠕动、变化的黑色肉块，直径超过五十米。从它表面伸出无数粗细不一的触须，有些向上延伸，穿透洞顶，连接着地面的母体；有些向四周伸展，刺入岩壁，似乎在吸收地热能量。

这就是吞噬者的主体。

在它周围，散落着一些东西：装备、衣物、还有……人类的部分。新生协会的探索队已经全军覆没。

更可怕的是，空洞的地面不是岩石，而是一种半透明的、凝胶状的表面。透过表面，能看到下面埋着东西——人类，很多人类，保持着临死前的姿势，但身体已经半透明化，像是被封在琥珀中的昆虫。他们的脸上定格着极致的恐惧。

“它在……储存食物？”云增声音干涩。

母体传来的信息确认了：吞噬者吸收共生能量，将受害者的生命精华储存起来，缓慢消化。这些人可能还存有微弱的意识，在无尽的痛苦中等待最终消亡。

“主触须在哪里？”赵峰强迫自己移开视线。

林乔指向肉块主体最粗壮的三根触须——每根直径都超过两米，向上延伸，穿透洞顶，直通地面上的母体。

“切断那三根，母体就能挣脱。”

“怎么靠近？”张强看着那些蠕动的触须，以及空洞地面下埋着的无数受害者，“地面可能不安全。”

确实，凝胶状的地面看起来就不稳定。而且肉块主体周围，有无数细小的触须在巡逻，像卫兵一样。

“需要诱饵。”赵峰说，“引开那些小触须的注意，让一两个人带着炸药接近主触须。”

“我去当诱饵。”王磊突然说。

所有人都看向他。这个一路上最胆怯的年轻人，此刻眼神坚定。

“我跑得快，而且……”他摘下防毒面具，露出苍白的脸，“刚才被那个怪物追击时，我感觉……有什么东西进到我身体里了。很小，但它在生长。”

他撸起袖子。手臂上，一道黑色的细线正在皮肤下蔓延，像血管，但颜色是墨水般的黑。

“什么时候的事？”林乔震惊。